Але те, що робиться з цим унікальним гідро-технічним комплексом XVI століття зараз, породжує жахливе відчуття безпорадності і страшний смуток. Дахи впали або ось-ось впадуть - це дивлячись на якій частині Руської брами. Дерев'яна галерея зогнила, а вихід на неї вже давно засипаний землею. Водонапірна колонка з вічним нетриманням моч... води, яка розташована поруч з Руською брамою, творить чималі калабані в районі барбакану - і навіть далі. Люди, що живуть в хатках, які притулилися до Руської брами з заходу, мало бентежаться її зберіганням і естетичним виглядом - їх не можна звинувачувати, вони в ній фактично живуть, а те, що навколо старих стін висять щойно випрані колготки і простирадла, можливо, лише додає споруді відчуття життя.

Майстерні, які розміщуються в Руській брамі, все ще працюють - принаймні в вікнах горить світло, звідти чути якісь голоси. Як вони думають працювати, коли дах впаде і над їхньою частиною пам'ятки, я не знаю. :(

Це було написано ДО листопада-грудня 2007-2008 рр. Саме в ті місяці Руська брама таки дочекалася на реставрацію. Вежі були розчищені від кущів і сміття, вкриті новими гонтовими дахами, з'явилася і нова дерев'яна галерея. Супер! От би ще за Польську браму взялись... Причому - попередня реставрація Руської брами мала місце в 1980 р., в той час як Польську реставратори покинули ще в шістедесятих роках ХХ століття.

Коли точно постала Руська брама, сказати важко. В радянській історіографії її початки датували XV століттям, Прусєвич (автор історії міста 1919р. видання) називає XVI ст., польські джерела посилаються на невідомий мені рукопис, де сказано, що брами "pono czasy Koriatowiczów pamiętające" ("пам'ятають часи Коріатовичів").

Часи Коріатовичів - це XIV ст., саме тоді в місті правило чотири небожа князя Ольгерда.

Чий варіант найбільшь близький до істини? Відомо, що в "Реєстрі всієї забудови навколо і всередині замку Кам'янецького..." ("Rejestrz wszego budowania wokrąg i zewnatrz zamku Kmienieckiego..." від 1544 р. Руська брама вже слугує орієнтаційним пунктом для опису інших споруд. Отже, раніше 1544 р. Але коли саме?

Невідомо. :)

Ще згадки про споруду з давніх документів: в 1578 р. про обидві брами згадує Гоген (?, Gauginius). В 1614 р. в Руській брамі збирали податок на користь шпиталя.

Прибрежна башта п'ятиярусна, квадратова у основі (сторона 7,6 м), а на верхніх ярусах кругла. Саме її найкраще видно з Турецького мосту. Саме вона ще так-сяк тримає шляпку свого даху - інші башти вже стоять з непокритими головами.

Стрільниці в башти з камерами та люкарнами у вигляді перевернутого замка, а в останньому ярусі - в вигляді невеликих вікон. З напольного боку з північно-західної сторони влаштовано одиночний машикуль на білокам'яних кронштейнах. Подекуди помітні сліди штукатурки.

Казематна куртина (XV-XVIII) - це дві паралельні оборонні стіни на відстані 4,2 м одна від іншої, між якими знаходяться двоярусні приміщення.

Оборонна стіна берегової лінії Руської брами (XV-XVIII) починається від південного боку Прибрежної башти, є Г-подібною в плані і складається з двох стін, зведених в різні часи. Той шмат стіни, що йде вздовж берега, більш давній. Стіна з XVIII ст. збереглася на висоту 5,5 м.

Остання реставрація комплексу мала місце в 1959-1960 рр., з того часу покриття на вежах ніхто не міняв, бо це нікому не потрібно.

Юхим Сіцинський, відомий дослідник подільської старовини початку ХХ ст., писав в своїй книзі про Руську браму ось що:

"Проїзд ішов через башту і закривався дерев'яною лядою, що спускалася зверху башти. Ця ляда була ще недавно (до 1922 р.); тепер її немає. Коло проїзду на стіні будинку з боку міста була кам'яна таблиця з таким написом рельєфними літерами:

НЕС PORTA REGIE MAIE STATIS IMPEN SIS IN VIGILIA TRIVM REGVM ERECTA 1717.

себ-то: Ці ворота реставровано королівським коштом напередодні трьох королів (Водохреща) 1717 р. Коло тої таблиці було вмуровано 2 кам'яні таблиці з рельєфними гербами: на одній св. Юрій на коні (герб міського магістрату), а на другій ніби герб "Задора". Ці три таблиці тепер зберегаються в Кам'янецькому Історично-Археологічному музеєві.

В иншому місці брами на таблиці вибито герб Польщі — одноголовий орел і напис: A. D. 1770.

На башті, що стоїть над самою річкою, є напис, але його важко вчитати, тільки можна помітити 1527.

На горі, куди йшла дорога від Руської брами до міста, були ворота в стіні, як видно з плану 1684 p., але ворота й стіна не збереглися до наших часів. Ці ворота певне знищено, коли в XVIII ст. будували великі будинки для військових казарм ("кошари"), де потім містився військовий шпиталь.

Над Руською брамою на скелі стоять руїни чотирикутного бастіона, що охороняв ту браму. Від того бастіона по-над скелею йдуть міські стіни — з одного боку до в'їзних воріт та Турецького мосту, з другого боку — до "кошар”.